Lyx i vardagen kan vara så många olika saker. Något som signalerar framgång – och inte minst en stabil ekonomi. Den perfekta, skräddarsydda kostymen. Det schweiziska armbandsuret. Men det kan sannerligen också vara det du har på fötterna, där hemligheten ligger i en träläst som förvaras hos en internationellt erkänd skomakare i London.
John Lobbs skomakeri
Visst! Ett par snygga herrskor för ett par tusen kronor kan naturligtvis fungera alldeles utmärkt. Särskilt om dina fötter passar standardstorlekar och skorna är tillverkade av fint italienskt läder. Men om de nya skorna ska vara unika krävs en skomakare som har bevarat sin läst. Och att hitta en sådan kräver nog en liten utflykt till London, Milano eller Paris. I gengäld får man ett par skor som passar perfekt till ens fötter.
Den verkliga lyxen är inte nödvändigtvis skorna i sig. Vid första anblicken ser de ut som vilka andra kvalitetsskor som helst. Nej, hemligheten och extravagansen ligger i den omsorgsfullt tillskurna lästen som förvaras på en hylla hos skomakaren.
Förr fanns det en lång rad specialbutiker i danska städer, där skräddaren, modisten eller skomakaren kunde utrusta den stilmedvetne gentlemannen med kostymer, hattar och skor. I dag finns i stort sett bara de ortopediska skomakarna kvar. Resten försörjer sig på en kombination av skoreparationer och nyckelslipning. Det är knappast förvånande när majoriteten av våra skor i dag kommer från stora fabriker i Bangladesh eller Kina.
Den verkliga lyxen
Men i London är det fortfarande möjligt att gå in till en skomakare och få ett par helt unika skor tillverkade. Här handlar det inte om att skorna är made to order eller bara personligt anpassade. De skapas från grunden för att passa en enda person perfekt.
Men det är först när det sista stygnet har sytts som historien verkligen börjar. Hela processen inleds med en exakt mätning av kundens fötter. Därefter skapar skomakaren en personlig form – en så kallad läst – som förvaras på en hylla i butikens lager. Där blir den kvar. Ibland i årtionden, tills ägaren återvänder för att beställa sitt nästa par skor.
Det är här den verkliga lyxen finns. På en hylla hos skomakaren.
Sådana skomakerier finns fortfarande i centrala London. Ett exempel är John Lobb på 9 St. James’s Street. Företaget grundades för omkring 160 år sedan och har sedan 1902 även haft en systerbutik i Paris.
Lobb fick ingen enkel start i livet. Han var en halt bondpojke från Cornwall, men drömde om att bli skomakare. Om det berodde på hans funktionsnedsättning eller bara ren otur är oklart. Men i London var det omöjligt för honom att få en lärlingsplats. År 1849 reste han därför till Australien, där han i ett tält tillverkade rejäla stövlar åt de många guldgrävare som sökte sig till Turon-regionen i New South Wales i jakten på snabb rikedom.
Det var också i Australien som han fick sitt första kungliga erkännande. År 1863 sydde han nämligen ett par eleganta ridstövlar åt prinsen av Wales. Exakt hur han fick tag på prinsens mått i Australien är än i dag något av ett mysterium.
Det är en del av denna legend man blir en del av när man kliver in genom dörren på St. James’s Street. Här börjar besöket inte med att man går runt och tittar på skorna som står utställda. I stället börjar det med ett samtal. Ett samtal om kundens fötter. Hans skor. Och naturligtvis önskemålen för det nya paret: Ska det vara klassiska Oxfordskor med snörning eller ett par somriga loafers?
Det är också viktigt för skomakaren att observera hur kunden faktiskt går – och inte minst vilken livsstil han har: sportig, avslappnad eller mer gentlemannamässig. Därefter följer en noggrann mätning av foten.
Först då börjar det egentliga arbetet. Skomakaren börjar skapa en läst som finjusteras tills den är en exakt återgivning av kundens fötter. En form som under många år framöver kan ligga till grund för nya skor eller stövlar.
Och så en dag – sex till sju månader efter den första mätningen – kan de nya skorna hämtas i butiken på St. James’s Street. Mot betalning, naturligtvis. Och de är inte direkt billiga: 6 000–8 000 brittiska pund – eller uppemot 70 000 danska kronor. Det är mycket pengar. I gengäld får man ett par skor som är skapade för att hålla i många år.
John Lobbs skomakeri i London har ingen brist på kunder. Genom åren har många kungligheter, filmstjärnor och andra kändisar gått genom dörren för att få sina fötter uppmätta.
Det finns även mindre kostsamma alternativ. Drivet av konkurrensen på marknaden har John Lobb också skapat en serie skor till mer överkomliga priser. Ett par ready-to-wear-skor kostar från omkring 5 000 till 12 000 danska kronor och säljs på många platser runt om i världen. Även i Danmark.
