HAN ÄR BARA 24 ÅR GAMMAL, född i Melbourne där han växte upp med en förkärlek för bilar och racing - i början med radiostyrda bilar. Men sedan följde han den upptrampade vägen FRÅN GOKARTS TILL FORMEL 4, 3, 2 OCH NU SENAST I SIN ORANGE MCLAREN MERCEDES FORMEL 1-BIL. Efter de första sex Formel 1-loppen under säsongen 2025 har OSCAR PIASTRI placerat sig LÄNGST FRAM I KAMPEN OM MÄSTERSKAPET.
Tronföljaren
Årets sista Formel 1 Grand Prix körs den 7 december i Abu Dhabi. Och går det som McLaren Mercedes-teamet hoppas, ja, då avslutas säsongen med en dubbel triumf för Lando Norris och Oscar Piastri. Om starten på årets Formel 1-lopp fortsätter att hålla, blir det med en ny man överst på segerpallen: Oscar Piastri. Efter de första sex Grand Prix-loppen ligger han med fyra segrar och 161 poäng en hårsmån före Norris i kampen om mästerskapet.
Hur som helst är Oscar Piastri en given tronföljare. Och blir det inte i år, spås han goda chanser att bli nästa historiska namn efter förare som Ayrton Senna, Alain Prost, Michael Schumacher och Lewis Hamilton.
Resan mot toppen
Det är en riktig resa som den bara 24-årige australiern har gjort för att nu stå på tröskeln till en stjärnspäckad karriär i motorsportens kungsklass. Bara det att kämpa sig fram till en fast plats i en McLaren Mercedes-racer är en prestation i sig. För runt om i världen kämpar tusentals förare för att ens komma i närheten av de 20 platserna i Formel 1.
Och när man väl vunnit sin plats, ja, då är man bara en förare som måste slå de andra 19. Gör man det – och kan upprepa det säsong efter säsong – finns chansen att folk kommer ihåg vem man är. Det är den resa som Oscar Piastri just har påbörjat.
Det kan kanske vara en överdrift att påstå att han just startat sin resa. För som så många andra toppförare har han varit på väg mot Formel 1 sedan barndomen. En barndom som också präglades av motorer, bensin och tävlingar. Hans far var ingenjör och arbetade med att trimma bilar och skapa diagnostisk mjukvara.
Oscar själv fascinerades tidigt av radiostyrda bilar och deltog i många mästerskap, där hans lugna och eftertänksamma körstil ofta tog honom högst upp på pallen. Senare blev det gokart som ledde honom in på motorsportens bana. Men hans familj visste att om han skulle förverkliga sin dröm om Formel 1, var han tvungen att ta det stora steget: till Europa.
Ensam i England
När han var 14 år reste han därför till England med ett stipendium i ryggen och blev inskriven vid Haileybury and Imperial Service College i Hertfordshire, strax norr om London. Med ett sponsorskap från sin fars företag, HP Tuners, började han redan året efter som Formel 4-förare med en total sjätteplats som resultat i sin första säsong som racerförare.
”Jag ville förstås till F1, men jag vet inte om jag någonsin fullt ut trodde att det var möjligt,” berättade han förra året i en intervju med The Gentleman’s Journal. Men det lyckades.
”Jag visste, även när jag körde gokart och Formel 4-bilar, att chanserna att nå F1 är så små, och jag försökte alltid förbli realistisk. Mitt huvudmål var att bli professionell racerförare och få betalt för att köra racerbilar.”
Det råder ingen tvekan om att talangen fanns där. Red Bulls stallchef, Christian Horner, har öppet erkänt en viss besvikelse över att han inte lyckades få Piastri anställd som juniorförare redan 2017, då han fortfarande körde Formel 4.
Efter två pallplatser i Formel 4 följde snart mer framgång. Piastri klättrade upp för motorsportens stege med en Formel Renault-mästartitel 2019, en F3-titel 2020 och en F2-titel 2021, som han vann med mer än 50 poäng före närmaste konkurrent. Medan de flesta av oss febrilt försökte bemästra hemmagjort surdegsbröd och Zoom-samtal under covid-19, slog Oscar Piastri konkurrenterna på racerbana och stormade in i kampen om en Formel 1-plats.
”Jag gjorde allt jag kunde för att försöka komma in i Formel 1, men det var en dröm, inte ett mål.” Men med avancemang till Formel 2 kom han trots allt ett steg närmare drömmen.
Skriver kontrakt på en parkeringsplats
Men det var inte utan stridigheter som han äntligen kunde skriva kontrakt med McLaren Mercedes-teamet 2023. Redan 2020 hade Piastri varit en del av Renault-Alpine-akademin. Det var de som gav honom hans första tur i en riktig Formel 1-bil, efter att han vunnit F2-mästerskapet året innan. Han blev även uppflyttad till förste reservförare. När teamets förstaval, Fernando Alonso, plötsligt bytte till Aston Martin, trodde alla att Oscar Piastri skulle köra för det franska teamet - alltså Renault-Alpine. Men de hade räknat utan värden.
Istället skrev han under ett kontrakt med McLaren Mercedes. Ett steg som väckte massiv kritik i sociala medier – inte minst eftersom hans landsman Daniel Ricciardo samtidigt blev sparkad.
”Att skriva på mitt F1-kontrakt var en helt speciell grej. Trots alla kontroverser runt det var det väldigt, väldigt speciellt,” berättade Piastri för The Gentleman’s Journal.
Det var inte mycket glamour när han skrev under kontraktet. Efter allt drama, juridiska hot och stora rubriker i tidningarna skrev han på avtalet som säkrade honom en plats i Formel 1 - på en bensinstation vid en brittisk motorväg. Det var just där, av alla ställen, som Piastri förverkligade sin dröm.
”Det var på en parkeringsplats vid en bensinstation i Storbritannien, så det var inte det mest glamorösa stället att skriva på ett F1-kontrakt, men det var ändå en väldigt, väldigt speciell känsla.”
På väg mot VM-titeln
Den stora tumulten kring hans sista steg innan Formel 1-debuten är annars inte särskilt typisk för den unge australiern. Faktum är att ett av hans smeknamn bland de andra Formel 1-förarna är The Monk - munken. Han är nämligen känd för sitt lugna och sansade sätt. Det finns inte mycket glamour i hur han visar sig. Till skillnad från andra nyrika sportstjärnor som gärna lägger sig till med extravaganta vanor.
Det är också en del av hans körstil på banan. Inte för att han inte kan vara hänsynslös i jakten på pallplatser, men han har förmågan att förutse vad som kommer att hända och har ett bra flyt när han glider upp genom fältet. Han är, kort sagt, en intelligent förare som också lyckas förhindra konkurrenter från att köra om honom. Det visade han förra året vid Azerbajdzjans Grand Prix i Baku. Han startade från andra position efter Ferraris Charles Leclerc. Men efter aggressiv körning fick han efter 20 varv äntligen chansen att köra förbi fransmannen. Och han höll honom bakom sig i de följande 31 varven innan han korsade mållinjen som segrare. Tidigare under året hade han vunnit det ungerska Grand Prix och avslutade säsongen på en fjärdeplats.
Oscar Piastri har med fyra segrar i årets första åtta Grand Prix tagit stor del av äran för att McLaren-teamet är på väg ut ur glömskan. De senaste 25 åren har det annars varit ovanligt svårt för det ärorika brittiska teamet att få fart på bilarna. Men med Piastri och Lando Norris har bilden vänt. Och för första gången på många år finns en reell möjlighet att McLaren Mercedes-teamet får två förare bland topp tre. Redan innan sommaruppehållet hade de två lagt sig i topp tillsammans med Red Bulls Max Verstappen.
Under normala omständigheter skulle alla inom McLaren-teamet stödja Oscar Piastris väg mot triumfen. Men till skillnad från de andra lagen i Formel 1-karavanen arbetar de inte med en förstaförare och en andraförare. Ska Piastri stå överst på pallen krävs det också att han kan hålla Lando Norris bakom sig.
Men om Oscar Piastri håller nivån från det senaste loppet är chanserna goda att tronföljaren tar plats på tronen. Han är i alla fall bookmakers klara favorit.