Jennifer Aniston - Amerikas Älskling
Fem timmar och 16 minuter. Så lång tid tog det för Jennifer Aniston, 53, att nå en miljon följare på Instagram. Det var i oktober 2019. Och även om hon hade varit väldigt återhållsam när det gäller sociala medier i flera år, ja, en återföreningsmiddag för teamet bakom tv-serien Friends hemma hos skådespelerskan Courtney Cox var precis vad hon behövde för att göra en explosiv debut på Instagram. Den första bilden som hon lade upp var en selfie-liknande bild på några av middagsgästerna. Den blev nästan viral bland miljontals fans världen över.
TV-serien Friends kallas ofta inte bara för Jennifer Anistons, utan även för TV-mediernas största succéserie. Det var verkligen en serie där hon i rollen som Rachel Green skapade nya förebilder för miljontals kvinnor runt om i världen. Och hon skapade också en helt ny trend med sin frisyr: sidoskärning och hårspetsar som böjs inåt mot nacken.
Att Jennifer Aniston på rekordtid lyckades skapa över en miljon följare på Instagram säger en hel del om hennes popularitet. Sedan 1995 har hon varit en regelbunden paparazzimagnet och nästan ett fast inslag i Hollywoods tabloider. Men det har inte heller varit någon hemlighet att den unga Jennifer Aniston hade en stor framtid framför sig på vita duken.
Kojak var hennes gudfar
Hon föddes i februari 1969 i Los Angeles. Hennes pappa var skådespelare - och en av hans bästa vänner, Telly Savalas, var faktiskt hennes gudfar (känd som den flintskalliga detektiven i kriminalserien Kojak). Det var inget särskilt lyckligt hem. Hennes föräldrar skilde sig när hon var nio år. "Man utvecklar lite olika sätt att hantera livet när man växer upp i ett hem där folk inte är snälla mot varandra. En del skapar ett martyrskap. Jag är mer inriktad på att njuta av de goda sakerna här och nu. Ungefär som: Har vi några citroner? Låt oss då göra lite lemonad", sa hon till skådespelarkollegan Sandra Bullock i en intervju för några år sedan.
Men en sak tog hon med sig från barndomen: glädjen att spela teater. En glädje som hon tog med sig från sitt barndomshem - och sin skola - Waldorfskolan - där hon för första gången stod på en scen när hon var nio år gammal. Hennes tur var kanske också att hon, med en pappa som var skådespelare, inte var tvungen att försöka ta en högskoleexamen som hon förmodligen inte skulle ha klarat av ändå. I stället blev hon antagen till Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts på Manhattan i New York. På LaGuardia spelade hon både modern och klassisk teater. Till exempel Chekhovs Three Sisters. Teatern blev också hennes levebröd under de första åren efter skolan. Oftast på mindre scener långt från Broadway - och långt ifrån så givande att hon kunde avstå från sitt jobb som telefonförsäljare. Det var på väg att förändras.
Ett decennium av vänner
När 80-talet övergick i 90-talet var det tv-program som öppnade dörrarna för Jennifer Aniston. Hon fick vanliga roller i serier som Malloy (1990), A Wild Day of Truancy (1990), Quantum Leap (1992) och Muddling Through (1994). Inte de stora framgångarna. Men hon kunde äntligen säga adjö till sidoverksamheten som telefonförsäljare.
I mitten av decenniet kom det stora genombrottet. Hon var deprimerad och upprörd över de senaste misslyckandena och råkade träffa Warren Littlefield, chef för NBC Entertainment, på en bensinstation i Los Angeles. Några månader senare kom han ihåg Aniston och bjöd in henne till provspelning för rollen som Monica Geller i den nya serien Friends.
Rollen gick till Courtney Cox, men eftersom Aniston var så förtjust i sin utstrålning och elegans erbjöds hon rollen som Rachel Green. En roll som hon fyllde till perfektion, inför en ständigt växande skara fans, under de kommande 236 avsnitten av serien, som ofta beskrivs som den bästa i världen.
Den enorma framgången med Friends på 90-talet gjorde också Jennifer Aniston till USA:s bäst betalda underhållare vid ett tillfälle. Från 2001 och framåt har hon varje år funnits med på Forbes Top 100-lista, som rankar skådespelare efter både inkomster och berömmelse. I dag uppskattar ekonomimagasinet hennes personliga förmögenhet till en bra bit över 200 miljoner dollar.
Mellan inspelningarna av Friends fanns det också tid att öka intäkterna med en rad megahits på nittiotalet: Bruce Almighty (2003), Along Came Polly (2004) och Love Happens (2009).
När det sista avsnittet av Friends sändes 2004 markerade det också början på en period i Anistons karriär då hon tackade nej till tv-mediet. Bortsett från några få gästspel tog hon faktiskt en paus från tv i hela 14 år.
#metoo
Det vill säga, tills hon åter dök upp i 2019 års succéprogram The Morning Show. En serie som tar avstamp i dagens största utmaning för den maskulina delen av den amerikanska underhållningsindustrin: #metoo-rörelsen. Här spelar hon ett nyhetsankare på en amerikansk tv-station baserad på Manhattan, där hennes mångåriga kollega har fått sparken på grund av anklagelser om sexuella övergrepp. Tillsammans med Reese Witherspoon måste hon försöka återupprätta stationens rykte.
För Jennifer Aniston var det också ett tillfälle att bekämpa det förflutnas spöken. Under rättegången mot filmproducenten Harvey Weinstein berättade hon hur hon under inspelningen av filmen Derailed 2005 pressades mot en vägg i ett omklädningsrum och fick sina skinkor tafsade. Något som i rätten fick Weinstein att utbrista: Hon borde skjutas!
Det är, säger hon, "en erfarenhet som har följt mig. Den är uppenbarligen inte ensam. Många människor har upplevt saker som är mycket värre. Men tyvärr tror jag inte att det är över än."
Äktenskapsdrömmar
Under åren har Jennifer Anistons berömmelse ökat kraftigt. En kändis med mer än 40 miljoner följare på Instagram. Man lyssnar på henne. Och hon följs noga. Som när ett numera ikoniskt foto togs på henne och Brad Pitt vid en prisceremoni, som - om man tänker tanken och bildrörelsen igenom - skulle kunna sluta i en omfamning?
Varför är detta intressant? Eftersom en stjärna som Jennifer Aniston, överöst med alla möjliga hedersbetygelser och utmärkelser, snygg och smart, ofta framställs offentligt som Amerikas älskling. Och när hon för första gången stötte på Brad Pitt 1998, slog det gnistor. De två gifte sig år 2000 vid ett överdådigt bröllop i Malibu. Det var verkligen ett bröllop i media. Paparazzin hade en hel del att göra. Men äktenskapet höll inte i längden.
Amerika suckade när Jennifer Aniston i januari 2005 meddelade att de två skulle skiljas. Och när det framkom att orsaken var Brad Pitts affär med Angelina Jolie, bröts landet faktiskt i två delar. Så mycket att man kunde se T-shirts med texten "Team Jolie" och "Team Aniston".
Men till skillnad från många andra skilsmässor i Hollywood (inklusive Brad Pitts senare skilsmässa från Angelina Jolie) slutade den här fredligt. Jennifer Aniston berättade i en intervju med Hollywood Reporter tio år senare: "Det var en sån sak som bara hände. Ingen gjorde något fel och ingen kan klandras."
Senare - 2015 - gifte hon sig med manusförfattaren och skådespelaren Justin Theroux. Men även detta förhållande varade inte längre än några år.
Kanske är det här den amerikanska allmänheten hittar T-shirts med Team Anistons logotyp igen. Det skulle nämligen vara en nästan självuppfyllande profetia om Brad Pitt och Jennifer Aniston skulle bli tillsammans igen 17 år efter att de gjort slut.
Det råder ingen tvekan om att om det händer kommer en stor del av filmvärlden att se det som ett litet mirakel, en personifiering av konceptet Amerikas älsklingar. Vi får se.