Särskilt i USA är kryssningar som liknar en flytande småstad med 6–7 000 passagerare och en besättning på flera tusen personer fortfarande oerhört populära. Men vill man ha något mer exklusivt och mindre massturismpräglat finns det alternativ även för det.
Exklusiva kryssningar
För en tillfällig iakttagare kan det verka som om kryssningsfartyg bara blir större. Ett tydligt exempel är Royal Caribbeans Star of the Seas med kapacitet för upp till 7 000 passagerare. Fartyget gjorde sin jungfruresa förra sommaren och anslöt sig till systerfartyget Icon of the Seas som världens största kryssningsfartyg.
Men i skuggan av dessa enorma fartyg har en ny trend vuxit fram, där mindre oceangående fartyg erbjuder enastående upplevelser och en lyx som för tankarna till förr. Dessa fartyg är kompakta, men tillräckligt påkostade för att få beteckningen yachter. Det är visserligen ett något urvattnat begrepp, men i kryssningssammanhang används ”yacht” generellt om lyxiga fartyg som rymmer färre än 500 passagerare.
Och de lockar passagerare som historiskt sett annars har försökt undvika kryssningar. Enligt New York Times har 78 procent av dessa nya kunder aldrig tidigare varit på kryssning.
Även om dessa passagerare är nya inom kryssningar är många inte nya i yachtvärlden, säger Stacy Fischer- Rosenthal, vd för Fischer Travel, till tidningen: “Om en kund ändå planerar att spendera 340 000 dollar för en vecka i den nästan 950 kvadratmeter stora Funnel Suite ombord på Four Seasons I, varför chartrar man då inte bara sin egen yacht och får en mer personlig och unik upplevelse?”
Fartygens relativt mindre storlek har tydliga fördelar. Vissa städer, som Nice och Cannes, har för att begränsa tillströmningen av turister infört storleksbegränsningar på de fartyg de tillåter att lägga till. Med andra ord kan de mindre yachterna besöka hamnar som större fartyg inte har tillgång till.
Dessutom gör mindre – och till och med ganska små - yachter det möjligt att besöka avlägsna områden som till exempel Galápagosöarna. Rederiet andBeyond, som tidigare har erbjudit lyxboenden och camping på tre kontinenter, har nu också utökat sin verksamhet till Stilla havet. Det har skett med en knappt 40 meter lång yacht vid namn Galápagos Explorer, som endast rymmer 12 hytter.
Jungfruresan ägde rum 2024, och fartyget gör det möjligt att erbjuda passagerarna faciliteter i hotellklass i en del av världen som är mer känd för sitt avlägsna läge än för sin finess. Här kan resenärer – efter en dag bland blåfotade sulor, havsleguaner och jättesköldpaddor – koppla av med både spa, cocktailbar och snabbt WiFi. En upplevelse som kostar omkring 70 000 kronor för en vecka. Per person.
Sydpolens skönhet
Scenic Luxury Cruises & Tours är ett annat exempel på ett rederi som erbjuder kryssningar till jordens mer avlägsna områden. Det har två oceangående fartyg, Eclipse och Eclipse II, som båda kan ta upp till 228 passagerare. De har kanske inte gokartbanor och vattenrutschbanor som gigantiska kryssningsfartyg, men de saknar inte leksaker. Båda är utrustade med sexsitsiga helikoptrar för att utforska destinationer som Antarktis från luften samt en ubåt för sex personer som kan gå mer än 100 meter ner under havsytan – perfekt för att studera djurlivet i södra Stilla havet eller Karibien för den delen. Hyttstorlekarna varierar från 35 till över 185 kvadratmeter, alla med utomhusyta. Och om det inte räcker finns det även tillgång till ett spa på nästan 55 kvadratmeter. En Antarktiskryssning under vinterhalvåret kostar från 145 000 kronor och uppåt.
Emerald Cruises har också utökat sin verksamhet från flodkryssningar till öppna hav med två fartyg: Emerald Azzurra, som sjösattes 2022, och det 104 meter långa Emerald Sakara, som följde 2023. De två fartygen har vardera 50 hytter som varierar från 18 till 94 kvadratmeter, fyra restauranger och barer samt infinitypooler med glasfront. Båda fartygen är också utrustade med elcyklar, så att passagerarna kan utforska hamnar som Mykonos och Santorini i sin egen takt. Företaget planerar att lägga till ytterligare två fartyg i flottan – Emerald Kaia i år och Emerald Raiya 2027. En 21-dagars Medelhavskryssning med Emerald Sakara, som startar i april, kostar från drygt 100 000 kronor per person.